Barcelona kembali menunjukkan keseriusannya dalam memburu talenta muda potensial dari Eropa. Kali ini, perhatian klub Catalan tersebut mengarah ke Inggris, tepatnya kepada pemain muda Fulham, Josh King, yang mulai mencuri perhatian setelah mendapatkan kesempatan tampil reguler di Premier League.

King kini menjadi salah satu nama yang dipantau Barcelona untuk proyek jangka panjang. Namun, langkah Blaugrana tidak akan mudah karena mereka harus bersaing dengan sejumlah klub besar, termasuk Manchester United, Liverpool, Chelsea, Borussia Dortmund, Atletico Madrid, RB Leipzig, dan Inter Milan.

Menurut laporan TEAMtalk yang dikutip Goal, Barcelona mulai memasukkan nama King ke dalam daftar pemain muda yang mereka pantau secara serius. Penampilan sang pemain pada awal musim 2026/27 menjadi salah satu alasan ketertarikan tersebut.

King baru berusia 19 tahun, tetapi sudah mampu memperlihatkan kematangan yang membuatnya dipercaya menjadi bagian penting dalam skuad Fulham. Dalam lima pertandingan awal yang dijalaninya, ia mencatatkan dua gol dari total 427 menit bermain.

Performa tersebut cukup untuk membuat sejumlah klub besar mulai memonitor perkembangannya. Barcelona menjadi salah satu peminat terbaru, sementara klub-klub Premier League seperti Manchester United, Liverpool, dan Chelsea disebut sudah lebih dahulu berada dalam persaingan.

Josh King Tumbuh Bersama Fulham

King bukanlah pemain yang tiba-tiba muncul di akademi Fulham. Ia telah menjadi bagian dari klub London tersebut sejak masih berusia delapan tahun.

Lebih dari satu dekade di lingkungan Fulham membuat King berkembang melalui berbagai kelompok usia sebelum akhirnya mendapatkan kesempatan menembus tim utama pada 2024.

Perjalanan panjang tersebut menjadi modal penting bagi King ketika peluang bermain di level senior akhirnya datang. Ia mampu memanfaatkannya dengan baik dan secara perlahan mendapatkan kepercayaan dari pelatih Fulham, Alvaro Arbeloa.

King dimainkan sebagai pengatur serangan. Posisi tersebut memungkinkan dirinya terlibat dalam proses membangun serangan sekaligus memberikan ancaman langsung di area pertahanan lawan.

Pada awal musim ini, kepercayaan tersebut mulai terbayar. Dua gol dalam lima pertandingan menjadi catatan yang cukup menjanjikan bagi pemain yang masih berada dalam tahap awal karier profesionalnya.

Bagi Fulham, perkembangan King tentu menjadi kabar positif. Mereka memiliki pemain akademi yang mulai menunjukkan kemampuan untuk menjadi bagian penting dari tim utama.

Namun, perkembangan itu juga membuat King semakin menarik bagi klub-klub yang memiliki sumber daya lebih besar.

Manchester United dan Liverpool Sudah Memantau

Persaingan mendapatkan King dipimpin sejumlah klub Inggris. Manchester United dan Liverpool menjadi dua nama yang paling menarik perhatian karena keduanya memiliki reputasi dalam merekrut dan mengembangkan pemain muda berbakat.

Manchester United selama beberapa tahun terakhir terus berusaha memperkuat jalur pengembangan pemain muda. Sementara Liverpool juga dikenal memiliki strategi untuk mencari talenta potensial yang dapat berkembang menjadi pemain utama di masa depan.

Chelsea turut berada dalam daftar peminat. Klub London tersebut mempunyai jaringan scouting yang luas dan secara rutin mengidentifikasi pemain muda potensial, baik dari Inggris maupun luar negeri.

Jika ketiga klub tersebut benar-benar mengambil langkah konkret, Fulham akan menghadapi situasi yang cukup sulit. Mereka harus mempertimbangkan kepentingan olahraga sekaligus aspek finansial sebelum mengambil keputusan mengenai masa depan King.

Meski demikian, untuk saat ini Fulham belum menunjukkan keinginan menjual sang pemain.

Kontrak Hingga 2029 Jadi Keuntungan Fulham

Salah satu faktor yang membuat Fulham berada dalam posisi kuat adalah kontrak King. Pemain kelahiran 2007 tersebut masih terikat hingga 2029.

Durasi kontrak yang panjang membuat Fulham tidak berada dalam tekanan untuk segera menjualnya. Klub dapat mempertahankan King dan terus memberikan kesempatan bermain agar nilai serta pengalaman sang pemain meningkat.

Dengan kondisi tersebut, setiap klub yang ingin merekrut King kemungkinan harus mengajukan tawaran yang sangat menarik.

Fulham juga mempunyai alasan olahraga untuk mempertahankan pemain tersebut. King mulai menjadi bagian penting dari rencana Arbeloa dan keberadaannya memberikan tambahan kreativitas di lini tengah maupun sektor serang.

Karena itu, keputusan melepasnya tidak akan semata-mata bergantung pada nominal transfer. Fulham juga harus mempertimbangkan apakah kehilangan King akan memberikan dampak terhadap performa tim.

Awal Musim Fulham Bisa Menjadi Faktor

Situasi Fulham pada awal musim 2026/27 turut menjadi salah satu aspek yang diperhatikan oleh klub-klub peminat.

Performa tim yang belum sesuai harapan disebut dapat membuka peluang bagi klub lain untuk mendekati King pada masa mendatang. Jika kondisi Fulham memburuk dan bahkan berujung pada ancaman degradasi, kemungkinan transfer bisa menjadi semakin terbuka.

Dalam skenario tersebut, pemain muda seperti King mungkin akan mempertimbangkan masa depannya, terutama jika mendapatkan tawaran untuk bergabung dengan klub yang memiliki target lebih besar.

Namun, sejauh ini belum ada indikasi bahwa King secara terbuka meminta untuk meninggalkan Fulham. Ia masih menjadi bagian dari proyek Arbeloa dan terus mendapatkan menit bermain di tim utama.

Dengan usia yang baru 19 tahun, perkembangan King masih berada pada tahap awal. Keputusan mengenai masa depannya juga tidak harus dibuat dalam waktu dekat.

Barcelona Hadir dengan Proyek Jangka Panjang

Ketertarikan Barcelona terhadap King memiliki konteks berbeda dibandingkan klub-klub Premier League.

Blaugrana saat ini terus memperluas daftar pemain muda yang dipantau sebagai bagian dari proyek regenerasi. Barcelona tidak hanya mencari pemain yang dapat langsung memperkuat tim utama, tetapi juga talenta yang dapat berkembang bersama klub dalam jangka panjang.

King masuk dalam pola tersebut.

Barcelona sebelumnya juga telah memantau sejumlah pemain muda dari berbagai negara. Dalam beberapa pekan terakhir, daftar tersebut mencakup beberapa talenta yang masih berusia belasan tahun maupun awal 20-an.

Nama seperti Lucas Herrington dari Colorado Rapids, Niko Ilicevic, serta Cavan Sullivan dari Philadelphia Union juga disebut masuk dalam radar Barcelona menurut laporan Sport.

Artinya, pemantauan terhadap King bukanlah langkah terpisah. Barcelona sedang membangun jaringan pencarian bakat yang lebih luas untuk memastikan mereka memiliki stok pemain muda berkualitas di masa depan.

Bagi King, ketertarikan Barcelona tentu menjadi sinyal bahwa perkembangannya mulai mendapatkan pengakuan di luar Inggris.

Namun, Barcelona harus menghadapi persaingan yang cukup berat. Klub-klub Inggris memiliki keuntungan geografis dan finansial, sementara King sendiri sudah mengenal lingkungan Premier League sejak usia muda.

Masa Depan King Mulai Menjadi Perhatian

Untuk saat ini, belum ada tawaran resmi yang memastikan King akan meninggalkan Fulham. Klub London tersebut masih memegang kendali penuh atas masa depan pemainnya melalui kontrak hingga 2029.

Karena itu, segala pembicaraan mengenai transfer masih berada pada tahap pemantauan dan penjajakan. Manchester United, Liverpool, Chelsea, Barcelona, serta klub-klub Eropa lainnya harus terlebih dahulu meyakinkan Fulham jika ingin membawa King keluar dari Craven Cottage.

Bagi sang pemain, prioritas utama kemungkinan tetap mempertahankan konsistensi. Ia baru mulai mendapatkan kesempatan reguler di tim utama dan masih memiliki ruang yang sangat besar untuk berkembang.

Jika King mampu mempertahankan performanya, mencetak lebih banyak gol, serta meningkatkan kontribusinya sepanjang musim, nilai dan jumlah peminatnya kemungkinan akan terus bertambah.

Barcelona kini menjadi nama terbaru dalam persaingan tersebut. Namun, Manchester United dan Liverpool bersama Chelsea telah memiliki keuntungan sebagai klub yang lebih dahulu disebut tertarik.

Dengan kontrak hingga 2029, Fulham berada dalam posisi yang cukup kuat untuk menentukan harga dan waktu yang tepat jika suatu saat memutuskan melepas sang pemain.

Sementara itu, King memiliki kesempatan untuk menentukan sendiri seberapa jauh potensinya dapat berkembang. Jika performanya terus meningkat, bukan tidak mungkin pemain yang tumbuh di akademi Fulham tersebut menjadi salah satu nama paling diperebutkan pada bursa transfer mendatang.

Barcelona telah mengarahkan radar mereka ke London. Manchester United dan Liverpool juga memantau. Chelsea serta sejumlah raksasa Eropa ikut berada dalam antrean. Kini, perkembangan Josh King bersama Fulham akan menjadi faktor utama yang menentukan apakah ketertarikan tersebut berubah menjadi persaingan transfer nyata.